Januari begint met de beste intenties: drie keer per week sporten, gezonder leven, eindelijk die routine opbouwen. Maar tegen maart is het enthousiasme weggezakt en ligt je sporttas stof te verzamelen. De realiteit haalt de ambitie in, simpelweg omdat we vaak proberen op karakter te winnen wat we eigenlijk met een slimme strategie hadden moeten aanpakken.
De wetenschap van volhouden
Uit onderzoek van de University College London (Lally et al.) blijkt dat het gemiddeld 66 dagen duurt voordat nieuw gedrag, zoals sporten, een automatisme wordt. De fout die velen maken? Dat ze in die periode alleen op motivatie vertrouwen. Motivatie is als een lucifer: het brandt kort en heftig. Daar maakt routine het verschil,
Motivatie vraagt elke keer een beslissing. Je weegt op of je zin hebt, of je tijd hebt, of het weer meezit. Routine slaat die afweging over. Je gaat niet sporten omdat je er zin in hebt, je gaat omdat het simpelweg het volgende is op je dag. Zoals je 's ochtends je tanden poetst zonder daarover na te denken, zo kan sporten voelen als je het lang genoeg volhoudt. Het doel is niet gemotiveerd blijven. Je wilt het punt bereiken waarop je hersenen de keuze al voor je hebben gemaakt!
Koppel sport aan wat je al doet
Een van de krachtigste technieken is zogenaamde habit stacking: je koppelt een nieuwe gewoonte aan een bestaande. Na je ochtendkoffie direct je sportschoenen aan. Laptop dicht, sporttas mee. Sporters die op vaste tijden trainen, volhouden beter en behalen langduriger resultaten, omdat hun brein beweging koppelt aan een vaste context in de dag. Geen keuzestrijd, geen onderhandeling met jezelf.
Kies een sport waar je écht zin in hebt
Klinkt voor de hand liggend, maar wordt massaal genegeerd. Wie sport als straf ervaart, houdt het niet vol! Plezier is een krachtige versneller van gewoontevorming: als training fijn voelt en je achteraf een goed gevoel hebt, groeit de kans dat je het opnieuw doet. Padel is daar een goed voorbeeld van. Het is competitief genoeg om scherp te blijven, sociaal genoeg om ernaar uit te kijken en laagdrempelig genoeg om snel te verbeteren. Wie padel in Capelle speelt bij een club zoals David Lloyd, met goede banen en een actieve community, merkt dat de sport zichzelf verkoopt!
5 Tips voor een blijvende routine
